출처: 버지니아 보건부
염소란 무엇인가요?
염소는 트럭과 기차에서 액체 상태로 운송되지만 저장 용기에서 빠져나오면 빠르게 기체를 형성합니다. 화학물질 제조, 표백, 식수 및 수영장 소독, 세정제 등에 널리 사용됩니다.
염소가 테러 공격에 사용될 수 있나요?
염소는 매우 풍부하기 때문에 테러 행위로 의도적으로 방출될 수 있습니다. 염소가 포함된 트럭, 기차 또는 저장 탱크는 모두 테러 공격의 표적이 될 수 있습니다. 염소가 갑자기 방출되면 가스 구름이 형성되어 인근 지역으로 퍼져 사람들이 다칠 수 있습니다. 전문가들은 이 바이러스가 의도적으로 사람들이 많이 모이는 곳에 방출될 수 있다고 우려하고 있습니다. 염소는 실외가 아닌 건물 내부나 지하철 차량과 같은 밀폐된 공간에 방출될 경우 가장 해롭습니다.
사람들이 염소에 어떻게 노출될 수 있나요?
염소는 산업계에서 대량으로 사용되며 가정과 공공 수영장에서 사용되기 때문에 이러한 출처에서 염소 가스가 실수로 방출되면 질병을 유발할 수 있습니다. 염소 가스를 흡입하거나 액체 염소가 피부에 닿으면 병에 걸릴 수 있습니다.
사람들이 염소 가스로 인해 아플 수 있다는 것을 어떻게 알 수 있나요?
염소는 표백제 냄새가 나며, 냄새는 종종 날카롭고 타는 듯한 느낌으로 묘사됩니다. 소량의 가스라도 눈이 즉시 찢어지고 눈, 코, 목, 가슴이 화끈거릴 수 있습니다. 숨가쁨, 기침, 쌕쌕거림을 유발할 수 있습니다. 염소 가스로 인한 가벼운 증상도 불안감을 느끼게 하는 것은 흔한 일입니다. 노출이 중단되면 가벼운 증상은 대개 빠르게 사라집니다. 다량의 염소를 흡입하면 눈, 목, 폐에 더 심각한 영향을 미치고 호흡 곤란을 일으킬 수 있습니다. 일반적으로 다량의 가스를 흡입하고 가스 구름에 오래 머무르면 증상이 더 심해지고 사망에 이를 수 있습니다.
노출 후 얼마나 빨리 증상이 나타나나요?
염소 가스를 소량이라도 흡입한 사람은 눈이 즉시 찢어지고 눈, 코, 목, 가슴이 화끈거리는 증상을 경험할 수 있습니다.
사람들이 노출을 피하려면 어떻게 해야 하나요?
염소가 방출되는 지역에서는 해당 지역을 떠나는 것이 최선의 예방책입니다. 당시 내부에 있는 사람들은 TV나 라디오의 비상 경보 시스템(EAS)에 귀를 기울여 그 자리에 머물러야 하는지(대피소) 아니면 다른 곳으로 가야 하는지 등의 지침을 확인해야 합니다. 밖에서 뛰는 것이 집 안에 있는 것보다 더 위험할 수 있습니다.
개인정보가 노출된 경우 어떻게 해야 하나요?
염소를 오래 호흡할수록 병에 걸릴 수 있으므로 염소에 노출되면 신속하게 행동하는 것이 중요합니다. 즉시 신선한 공기가 있는 곳으로 이동하세요. 액체 염소가 옷에 스며들거나 피부에 튀면 즉시 옷을 벗고 다량의 물로 씻어 화학 물질을 씻어내야 합니다. 액체나 다량의 가스가 눈에 튀었다면 물로 눈을 씻어내세요. 호흡 곤란이 빠르게 사라지지 않으면(몇 분 이내) 의사의 진료를 받습니다. 화학물질 노출 후 의학적 평가를 받기에 가장 좋은 곳은 지역 응급실인 경우가 많습니다.
염소 중독은 한 사람에서 다른 사람으로 전염될 수 있나요?
가스만 마시고 빠르게 그 지역을 벗어난 사람은 옷이나 피부에 염소가 묻어 있을 가능성이 낮습니다. 염소 중독은 처음 노출된 사람의 옷이나 피부가 다량의 가스로 덮여 있거나 액체 염소에 젖어 있는 경우에만 다른 사람에게 전염될 수 있습니다. 확실하지 않은 경우 대부분의 경우 겉옷을 벗는 것만으로도 충분합니다.
염소 중독은 어떻게 진단하고 치료하나요?
혈액 검사로 체내 염소를 확인할 수 있는 방법은 없습니다. 중환자는 의사가 폐나 다른 장기가 손상되었는지 확인하기 위해 혈액 검사나 기타 검사(예: 엑스레이)를 받을 수 있습니다. 노출되었거나 아픈 많은 사람들은 치료를 위해 검사가 필요하지 않을 수 있습니다. 유일한 치료법은 증상을 완화하는 것입니다. 노출된 대부분의 사람들은 회복됩니다. 심각한 증상(예: 심각하고 장기간 지속되는 호흡 곤란)을 경험한 사람은 입원해야 할 수도 있습니다.
염소에 노출되면 장기적으로 문제가 발생할 수 있나요?
한 번만 소량 노출되어도 금방 기분이 좋아지는 사람은 나중에 다른 염소 관련 증상이 나타나지 않는 것이 일반적입니다.
염소에 대한 자세한 정보는 어디에서 찾을 수 있나요?
응급 상황 시 지역 독극물 센터(1-800-222-1222)에 연락하거나 911 에 전화하거나 지역 응급실에 가서 즉시 치료를 받으세요. 염소의 건강 영향에 대한 자세한 정보는 버지니아주 보건부( www.vdh.virginia.gov/oep/Agents/ )에서 확인할 수 있습니다. 또는 미국 질병통제예방센터( www.bt.cdc.gov 또는 www.atsdr.cdc.gov)를 통해 문의하세요.