벤젠이란 무엇인가요?
벤젠은 달콤한 냄새가 나는 무색 액체입니다. 매우 빠르게 증발하고 물에 약간 녹습니다. 벤젠은 가연성이 매우 높습니다. 미국에서 자동차 연료의 구성 성분 및 용매로 널리 사용됩니다. 벤젠은 플라스틱, 염료, 세제, 의약품 및 살충제를 만드는 데도 사용됩니다. 담배 연기와 휘발유에는 벤젠이 포함되어 있으며, 벤젠의 자연적 배출원에는 화산과 산불로 인한 배출이 포함됩니다.
벤젠에 어떻게 노출될 수 있나요?
벤젠 노출은 흡입과 섭취를 통해 발생할 수 있습니다. 공기 중에는 담배 연기, 주유소, 자동차 배기가스, 산업 배기가스 등에서 나오는 벤젠이 포함될 수 있습니다. 미국에서 벤젠 노출의 약 절반은 흡연으로 인해 발생합니다. 벤젠에 대한 국가 전체 노출의 약 20%는 자동차 배기가스 및 산업 배출로 인해 발생합니다. 도시나 산업 지역에 사는 사람들은 시골 지역에 사는 사람들보다 벤젠에 더 많이 노출됩니다. 대부분의 경우 음식, 음료 또는 식수를 통해 벤젠에 노출되는 수준은 공기보다 높지 않습니다.
벤젠은 어떻게 내 몸에 들어오고 나가나요?
벤젠은 주로 흡입이나 섭취를 통해 인체에 유입됩니다. 사람이 공기 중 높은 수준의 벤젠에 노출되면 흡입한 벤젠의 약 절반이 폐 내벽을 통과하여 혈류로 들어갑니다. 음식이나 음료에 포함된 벤젠에 노출되면 섭취한 벤젠의 대부분은 위장관의 내벽을 통과하여 혈류로 들어갑니다. 벤젠은 혈류에 들어가면 몸 전체로 이동하여 골수와 지방에 일시적으로 저장될 수 있습니다. 벤젠은 간과 골수에서 대사산물이라는 제품으로 전환됩니다. 벤젠 노출로 인한 일부 유해한 영향은 벤젠 자체가 아니라 이러한 대사산물로 인해 발생합니다. 벤젠의 대부분의 대사 산물은 노출 후 48 시간 이내에 소변으로 체외로 배출됩니다.
벤젠은 내 건강에 어떤 영향을 미치나요?
공기 중 고농도의 벤젠을 단기간 흡입하면 두통, 현기증, 졸음, 혼란, 무의식 등을 유발할 수 있습니다. 다량의 벤젠을 섭취하면 구토, 위장 자극, 졸음, 경련, 빠른 심박수 및 사망을 유발할 수 있습니다.
낮은 수준의 벤젠에 장기간 흡입 노출되면 골수에 영향을 미치고 혈액 질환을 일으킬 수 있습니다. 벤젠은 빈혈, 과도한 출혈, 면역 체계 손상을 유발합니다. 높은 수준의 벤젠을 흡입하는 여성은 월경이 불규칙해지고 난소 크기가 감소할 수 있습니다. 남성의 생식력에 미치는 영향에 대한 정보는 없습니다.
벤젠이 암을 유발할 가능성은 얼마나 되나요?
연구에 따르면 공기 중 벤젠에 장기간 노출되면 급성 골수성 백혈병이라는 일종의 암이 발생한다고 합니다. 미국 환경보호청(EPA), 보건복지부(DHHS), 국제암연구소(IARC)는 모두 벤젠을 인체 발암성을 의미하는 그룹 A 발암 물질로 분류하고 있습니다.
벤젠에 대한 자세한 정보는 어디에서 얻을 수 있나요?
2025년 업데이트됨