COPD의 가장 큰 위험 요인은 흡연입니다. 흡연 외에도 가정과 직장에서의 대기 오염 물질 노출도 COPD의 원인으로 작용합니다. 실내에서 담배, 벽난로, 화목난로 등 다양한 원인에 의한 연기에 노출되면 COPD 위험이 높아질 수 있습니다. 다양한 원인(산불 연기, 차량 정체/교통 체증, 기타)으로 인한 오존 및 입자상 물질로 인한 실외 대기 오염도 COPD 위험을 증가시킬 수 있습니다. 업무와 관련하여 연기, 증기, 가스, 먼지에 노출되면 흡연 경험이 없는 사람이라도 COPD에 걸릴 가능성이 높아질 수 있습니다.

버지니아의 환경 공중 보건 추적 프로그램은 COPD 입원 발생에 대한 병원 데이터와 추세를 제공합니다. COPD 병원 입원은 더 심각한 사례에 해당하며, 의료 서비스를 받지 않거나 외래 환자 환경(응급실 또는 응급 치료 센터 등)에서 치료받는 개인 중 COPD는 포함되지 않습니다.