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올해도 친구 및 가족과 함께 연말연시를 맞이하는 가운데, 끈질긴 바이러스인 COVID-19 가 다시 한 번 새로운 헤드라인을 장식하고 있습니다. 지난주 버지니아 주 북서부에서 처음으로 발견된 오미크론 변종 사례가 발견되었습니다. 이 변종은 이 글을 쓰는 시점에 25 다른 주에서도 확인되었기 때문에 이 소식은 예상치 못한 것이 아닙니다.
질문: 이형 상품이란 무엇인가요?
A: 바이러스는 지속적으로 변화(변이)하며 이러한 변화는 바이러스의 새로운 변종("변종")으로 이어질 수 있습니다. COVID-19 를 유발하는 바이러스인 SARS-CoV-2 도 예외는 아닙니다. 바이러스가 계속 유포되는 한 새로운 변종이 발생할 가능성이 있습니다. 2020 에서 SARS-CoV-2 의 주요 순환 변종은 알파 변종이었습니다. 2021 에서 델타 변종이 버지니아를 포함한 미국에서 우세한 변종으로 나타났습니다. 델타 균주는 알파 균주보다 전염성이 더 강하기 때문에 많은 사람들이 계속해서 COVID-19 에 감염되는 이유 중 하나입니다. 그리고 많은 분들이 아시다시피 연말연시를 앞두고 델타 변종보다 전염성이 훨씬 강한 오미크론 변종에 대해 알게 되었습니다.
질문: Omicron이 더 위험한 변종인가요?
A: 다양한 돌연변이가 있는 매우 새로운 변종이기 때문에 아직 배워야 할 것이 많습니다. 전염성, 심각성, 면역 반응(백신에 대한 반응 포함)을 회피하는 능력에 대해 더 자세히 알아볼 필요가 있습니다. 이 새로운 변종에 대한 더 많은 정보가 나올 때까지 인내심을 갖고 지켜봐야 합니다. 새로운 변종이 발생했다고 해서 우리에게 위기가 닥쳤다는 의미는 아니지만, 끊임없이 변화하는 바이러스에 대한 경계를 늦출 수 없다는 뜻입니다.
질문: 백신은 변종에 대해 어떤 종류의 보호 기능을 제공하나요?
A: 좋은 소식은 미국에서 사용 가능한 COVID-19 백신은 안전하며 알파 및 델타 변종과 관련된 중증 질환(입원/사망)은 물론 감염 위험을 줄이는 데 효과적이라는 점입니다. 초기 정보에 따르면 오미크론 균주의 경우 백신은 백신을 완전히 접종한 사람, 특히 추가 접종을 받은 사람의 중증 질환 위험을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 16 화이자/모데나 2차 접종 후 최소 6 개월이 지났거나, 18 세 이상은 J&J 접종 후 최소 2개월이 지난 경우, 만 40세 이상은 추가 접종을 받을 것을 강력히 권장합니다.
질문: 오미크론으로 인한 질병을 피하기 위해 할 수 있는 방법이 있나요?
A: 거의 2년간 이 바이러스와 함께 생활하는 법을 배워온 결과, 마스크 착용과 사회적 거리두기 같은 지역사회 완화 전략이 모든 변종에 효과가 있다는 좋은 증거를 확보했습니다.
버지니아주 보건부는 Omicron 변종을 적극적으로 추적 및 조사하고 있으며, 정보가 밝혀지는 대로 대중에게 계속 업데이트할 예정입니다. 이 새로운 변종에 대해 더 자세히 알기 전까지는 효과가 있는 것으로 알려진 몇 가지 조치를 취해야 합니다: 백신 접종과 면역력 강화, 그리고 공공 실내 환경에서의 마스크 착용은 여전히 자신과 주변 사람들을 보호하는 가장 좋은 방법입니다. 새해를 맞이하여 안전하고 건강하게 보내시기 바랍니다!