지난해 미국에서 COVID-19 원인 바이러스가 처음 확인되었을 때, 자연 면역력이 없는 신종 바이러스였기 때문에 미국 전역의 커뮤니티를 통해 빠르게 확산되었습니다. 간단히 말해, 면역력 또는 박테리아나 바이러스에 저항하는 능력은 우리 몸이 이러한 감염성 "침입자"와 싸우기 위해 항체 및/또는 특수 혈액 세포를 생성할 때 발생합니다. 팬데믹을 종식시키려면 상당수의 사람들이 이 질병에 대한 면역력을 갖춰야 합니다.

집단 면역은 인구의 많은 부분(무리)이 감염병에 면역이 있을 때 발생합니다. 충분한 인원이 예방접종을 받으면 면역력이 없는 사람들, 예를 들어 나이(아주 어린 아이들)나 기저질환으로 인해 예방접종을 받을 수 없는 사람들을 간접적으로 보호할 수 있습니다.

홍역, 볼거리, 소아마비, 수두는 한때 매우 흔했지만 지금은 집단 면역으로 인해 미국에서는 드물게 발생하는 전염병의 예입니다. 집단 면역을 달성하는 방법에는 인구의 많은 부분이 질병에 감염되거나 많은 부분이 예방 백신을 접종받는 두 가지 방법이 있습니다. 이 두 가지 중 백신 접종은 실제 질병과 관련된 불필요한 질병과 사망을 피할 수 있기 때문에 훨씬 더 바람직합니다.

지난 1년 동안 COVID-19 에 대해 많은 것을 배웠지만, 특정 지역사회에서 집단 면역에 도달하기 위해 백신을 접종해야 하는 사람의 정확한 비율은 알 수 없습니다. 전문가들은 삶이 즉시 정상으로 돌아갈 수 있는 '집단 면역의 날'이 올 것이라고 생각하지 않습니다. 아직 충분히 높은 수준은 아니지만 매일 더 많은 사람들이 백신 접종을 선택하고 있어 목표에 가까워지고 있습니다.

집단 면역에 도달하지는 못했지만 백신 접종률이 증가하고 COVID-19 확진자 수가 감소함에 따라 진전을 보이고 있습니다. 지난주 말, 미국 질병통제예방센터(CDC)와 노섬 주지사는 백신을 모두 접종한 사람은 일상 생활로 돌아갈 수 있는 조치를 취할 수 있다고 발표했습니다. 예를 들어, 백신을 완전히 접종한 사람은 외출 시 마스크를 착용할 필요가 없습니다. 이는 백신 접종에 대한 강력한 인센티브입니다!

안타깝게도 진전을 보이고 있지만, 현실은 이 팬데믹이 전 세계적인 도전 과제이며 전 세계적으로 예방 접종률이 상승해야만 진정으로 코로나19(19 )를 퇴치할 수 있다는 것입니다. 이 전례 없는 시기에 계속해서 기복을 경험할 가능성이 높지만 우리 모두는 각자의 역할을 다할 수 있다는 점을 인정하는 것이 중요합니다. 백신 접종은 이 팬데믹에서 벗어날 수 있는 가장 좋은 방법입니다!