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독감("독감")은 흔하고, 종종 비참하며, 때로는 매우 심각한 질병입니다. 전형적인 인플루엔자의 증상으로는 갑작스러운 발열, 인후통, 두통, 기침, 근육통, 피로감 등이 있습니다. 매년 미국에서 인플루엔자로 인해 12,000, 50,000 명이 사망합니다.
인플루엔자 바이러스는 끊임없이 변화하고 있지만, 변하지 않는 것은 독감 예방주사가 인플루엔자 퇴치를 위한 최선의 수단이라는 사실입니다. 생후 6 개월 이상의 모든 사람에게 매년 독감 예방 접종을 권장합니다. 이는 독감 시즌에 임신 중인 여성, 만성 질환 또는 면역 억제 장애가 있는 사람, 요양원이나 장기 요양 시설 거주자에게 특히 중요합니다.
인플루엔자는 어떻게 전염되나요?
인플루엔자의 주요 전파 방식은 비말이라고 하는 바이러스가 포함된 커다란 호흡기 입자를 통해 이루어집니다. 감염자가 기침이나 재채기를 하면 최대 6 피트 이상까지 이동할 수 있는 비말을 생성합니다. 감염된 사람 근처에 있는 사람이 비말을 들이마시면 상기도 점막에 침전되어 감염을 일으킬 수 있습니다.
독감의 합병증에는 어떤 것이 있나요?
인플루엔자에 걸린 대부분의 사람들은 합병증 없이 회복됩니다. 그러나 고령자, 어린이, 만성 심장 또는 폐 질환이나 당뇨병과 같은 기저질환이 있는 사람은 더 심각한 합병증에 더 취약합니다. 이러한 합병증에는 폐렴과 기저 질환의 악화가 포함될 수 있습니다.
독감을 예방하는 가장 좋은 방법은 무엇인가요?
계절성 인플루엔자 감염은 예방할 수 있습니다. 매년 인플루엔자 백신을 접종하는 것이 심각한 질병을 예방하는 가장 좋은 방법입니다.
"독감 예방 주사를 맞아도 인플루엔자에 걸릴 수 있나요?"라는 질문을 자주 받습니다. 대답은 "아니요"입니다. 독감 예방 주사는 독감을 유발하지 않습니다. 독감 예방주사에 포함된 인플루엔자 바이러스는 비활성화(사멸)되어 감염을 일으킬 수 없습니다. 독감 백신 제조업체는 백신 제조 과정에서 사용되는 바이러스를 죽이고, 독감 백신의 안전성을 확인하기 위해 백신 배치에 대한 테스트를 거칩니다.
독감을 예방하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 추가 조치는 다음과 같습니다:
- 비누와 물 또는 알코올 성분의 손 문지름으로 손을 자주 씻으세요.
- 눈, 코, 입을 만지지 마세요. 질병을 일으키는 세균과 바이러스는 이런 방식으로 전파될 수 있습니다.
- 기침이나 재채기를 할 때는 휴지로 코와 입을 가리고 하세요. 휴지는 사용한 후 쓰레기통에 버리고 손을 씻으세요.
- 독감과 유사한 질병에 걸린 경우 해열제를 사용하지 않고 마지막 열이 난 후 최소 48 시간 동안 집에 머물러야 합니다.
- 자세한 팁은 cdc.gov/flu/consumer/prevention.htm에서 확인하세요.
인플루엔자 백신은 매우 안전합니다. 미국에서는 매년 수천만 도즈의 백신이 사용되고 있으며, 광범위한 감시를 통해 백신의 안전성이 확인되고 있습니다. 미국에서는 일반적으로 12월에서 2월 사이에 독감 활동이 최고조에 달하기 때문에 9월과 10월이 예방 접종을 받기에 가장 좋은 시기입니다. 이상적으로는 10월 말까지 모든 사람이 백신을 접종하는 것이 좋지만, 10월 이후에도 독감이 늦봄까지 유행할 수 있으므로 백신 접종을 권장합니다.